Dinuo Xin et al. Effect of auricular acupressure on sleep quality in breast cancer patients: A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. Complementary Therapies in Clinical Practice. Volume 57, November 2024

Secondo le statistiche globali sul cancro del 2020, i casi di cancro al seno hanno raggiunto un allarmante numero di 2,26 milioni, superando per la prima volta il cancro ai polmoni. Attualmente, il cancro al seno è diventato il tumore maligno più diffuso al mondo e la principale causa di morte correlata al cancro nelle donne. Negli ultimi anni, con i progressi nello screening del cancro, nella diagnosi, nel trattamento e nelle tecnologie sanitarie, la prognosi per i pazienti con cancro al seno è migliorata in modo significativo e il tasso di sopravvivenza a 5 anni è aumentato drasticamente, raggiungendo fino al 90%. Tuttavia, la durata prolungata dell’esperienza del cancro e la terapia adiuvante causano un’ampia gamma di disagi fisici e psicologici alle pazienti, con i disturbi del sonno che sono i più comuni. Le pazienti con cancro al seno hanno un rischio significativamente più elevato di disturbi del sonno rispetto ai pazienti con altre neoplasie e una recente metaanalisi ha mostrato che la prevalenza globale di disturbi del sonno nelle pazienti con cancro al seno era del 62%.

I disturbi del sonno interrompono i ritmi fisiologici dei pazienti, compromettono la funzione del sistema endocrino e immunitario ed esacerbano altri sintomi tra cui dolore, affaticamento, vampate di calore, depressione, ansia e funzione cognitiva compromessa. Inoltre, i disturbi del sonno possono anche influire negativamente sulla qualità della vita complessiva e sulla funzione sociale dei pazienti, e persino avere un impatto sull’aderenza al trattamento e sul processo di recupero. I disturbi del sonno nelle pazienti con cancro al seno, riconosciuti come un problema di salute pubblica prevalente e critico, hanno attirato notevole attenzione all’interno della comunità medica. Le misure esistenti per i disturbi del sonno nelle pazienti con cancro al seno includono trattamenti farmacologici e non farmacologici. Sebbene il farmaco agisca rapidamente, l’uso a lungo termine di questi può causare una serie di effetti collaterali, tra cui sonnolenza diurna, dipendenza e tolleranza al farmaco, riduzione delle funzioni cognitive e un aumento del rischio di eventi avversi come cadute. Inoltre, nel caso della politerapia, è essenziale valutare attentamente le potenziali interazioni tra farmaci per il sonno e farmaci antitumorali esistenti.

Le linee guida internazionali esistenti raccomandano i farmaci solo per l’insonnia a breve termine (≤4 settimane) e non raccomandano l’uso a lungo termine e ad alto dosaggio di questi farmaci. Pertanto, sono stati fatti degli sforzi per esplorare diversi interventi non farmacologici, tra cui la terapia cognitivo-comportamentale, gli esercizi yoga, la terapia della consapevolezza, l’esercizio fisico, l’agopuntura e il Pilates.

Sebbene questi interventi abbiano mostrato risultati incoraggianti nel migliorare la qualità del sonno nei pazienti con cancro al seno, ci sono alcune difficoltà e limitazioni nella loro implementazione. Alcuni interventi, come la terapia cognitivo-comportamentale, lo yoga e la terapia della consapevolezza tendono a richiedere molto tempo e richiedono professionisti qualificati per implementarli in contesti professionali, e quindi possono essere costosi e non fattibili per applicazioni domiciliari. Le terapie invasive come l’agopuntura necessitano di supervisione e implementazione professionale a causa del potenziale di eventi avversi come sanguinamento, dolore, infezione e danni agli organi e ai tessuti nervosi. Inoltre, interventi come l’esercizio fisico possono essere fisicamente impegnativi e potrebbero esacerbare la stanchezza correlata al cancro se l’intensità e la durata dell’esercizio sono scarsamente controllate, limitando così la partecipazione del paziente e l’aderenza al regime di esercizi.

Pertanto, c’è un’urgente necessità di trovare un intervento non farmacologico che non solo migliori la qualità del sonno, ma soddisfi anche i criteri di accessibilità, sicurezza, convenienza e auto-fattibilità.

L’agopressione auricolare, una forma di medicina tradizionale cinese, prevede l’applicazione di perle magnetiche, o semi di Vaccaria sui punti auricolari corrispondenti a ciascuna parte del corpo. La pressione viene quindi applicata con le dita per produrre sensazioni come calore, intorpidimento, distensione e dolore. Questa terapia può stimolare i meridiani e regolare gli organi interni e ripristinare gli squilibri Qi-sangue, migliorando così i sintomi fastidiosi.

Nel 1990, l’agopressione auricolare è stata riconosciuta dall’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) come trattamento per le malattie. Da allora, l’agopressione auricolare è stata ampiamente utilizzata come trattamento singolo o in combinazione con altri trattamenti per trattare la dismenorrea primaria, la depressione, l’ansia, il dolore, la stanchezza, la nausea e il vomito e la stitichezza. Diversi studi hanno dimostrato gli effetti positivi dell’agopressione auricolare sul miglioramento della qualità del sonno.

Rispetto ad altri interventi non farmacologici, l’agopressione auricolare ha il vantaggio di essere semplice, indolore, non invasiva e conveniente; inoltre, è stato segnalato che questo intervento ha meno effetti collaterali e può essere facilmente eseguito in ambito domestico.

Negli ultimi anni, un numero crescente di studi clinici si è concentrato sugli effetti dell’agopressione auricolare nel migliorare la qualità del sonno delle pazienti con cancro al seno. Tuttavia, la loro qualità metodologica e i risultati clinici non sono stati riassunti sistematicamente e i loro benefici precisi non sono stati completamente dimostrati.

Ad oggi, nessuna revisione sistematica o meta-analisi ha analizzato in modo completo gli effetti dell’agopressione auricolare sulla qualità del sonno nelle pazienti con cancro al seno. Una precedente meta-analisi ha scoperto che l’agopressione auricolare ha migliorato sostanzialmente la qualità del sonno nei pazienti con cancro; tuttavia, i risultati non erano specifici per le pazienti con cancro al seno, in cui la terapia endocrina e i cambiamenti nei livelli ormonali spesso complicano il trattamento dei disturbi del sonno. Inoltre, la correlazione tra gli effetti benefici dell’agopressione auricolare e fattori quali i trattamenti attuali, i materiali utilizzati nell’intervento, la frequenza e la durata dell’intervento e gli implementatori dell’intervento rimane poco chiara. Allo stesso tempo, c’è una carenza di linee guida standardizzate per la pratica clinica. Pertanto, questo studio mira a valutare criticamente l’efficacia la sicurezza dell’agopressione auricolare per migliorare la qualità del sonno nei pazienti con cancro al seno e a fornire una guida pratica e basata sull’evidenza per l’applicazione clinica dell’agopressione auricolare in futuro.

Metodi: Nel complesso, sono stati sistematicamente ricercati 8 database elettronici in inglese e cinese dall’inizio al 12 agosto 2023 per identificare studi clinici randomizzati (RCT) idonei. Il rischio di bias è stato valutato dalla versione 2 dello strumento Cochrane per il rischio di bias per studi clinici randomizzati (RoB 2.0).

Ricerca bibliografica: Sono stati identificati 245 studi in totale tramite la ricerca nel database. Di questi, 125 record duplicati sono stati rimossi dal software di gestione della letteratura NoteExpress. Ottantadue studi sono stati esclusi dopo aver esaminato i titoli e gli abstract e 22 studi sono stati esclusi dopo aver esaminato il testo completo. Infine, sono stati inclusi 16 RCT in totale, di cui 13 studi sono stati sottoposti a meta-analisi.

Risultati: sono stati inclusi 16 studi con 1199 partecipanti. I risultati sintetizzati hanno mostrato che, rispetto al gruppo di controllo, l’agopressione auricolare ha avuto un effetto significativo sul miglioramento del tasso effettivo di miglioramento della qualità del sonno nelle pazienti con cancro al seno (rapporto di rischio [RR] 1,56, intervallo di confidenza al 95% [CI] da 1,14 a 2,14; P < 0,001) e che ha ridotto significativamente il punteggio globale del Pittsburgh Sleep Quality Index (PSQI) (differenza media [MD] -3,47, 95% CI -4,37 a -2,58; P < 0,001). L’analisi dei sottogruppi del tasso effettivo e del punteggio PSQI ha mostrato effetti significativi simili. Inoltre, il miglioramento della qualità del sonno è stato migliore quando l’agopressione auricolare è stata eseguita da infermieri utilizzando semi di Vaccaria. Inoltre, il programma di intervento ottimale è stato eseguito 1-2 volte al giorno, 3-5 minuti ogni volta, ed è durato 2-4 settimane.

Conclusioni: I risultati dell’attuale revisione sistematica e meta-analisi suggeriscono che l’agopressione auricolare può fungere da strategia efficace per migliorare la qualità del sonno in pazienti con cancro al seno. I risultati della ricerca hanno messo in evidenza inoltre che: 1. L’agopressione auricolare può migliorare efficacemente la qualità del sonno dei pazienti con cancro al seno. 2. Non si sono verificati eventi avversi o eventi avversi minori dell’agopressione auricolare. 3. Che lo schema ottimale di agopressione auricolare era 1-2 volte al giorno per 3-5 minuti, per una durata di 2-4 settimane. 4. Selezione dei punti: principalmente vengono selezionati dai 3 ai 7 punti di agopuntura auricolari. I punti auricolari più comunemente selezionati sono, in ordine decrescente per importanza: Shenmen e cuore, seguiti da sottocorticale, endocrino, occipite, simpatico, fegato, milza e rene.