Efficacia dell’autotrattamento del dolore cronico al collo utilizzando la stimolazione pressoria su aghi a dimora: uno studio clinico controllato randomizzato

Background: il dolore cronico al collo è comune tra i giapponesi, ma pochi ricevono un trattamento. Questo studio randomizzato e controllato mirava a valutare l’efficacia dell’agopuntura utilizzando la stimolazione pressoria su aghi a dimora, nell’autotrattamento del dolore cronico al collo e a identificare preliminarmente le caratteristiche dei pazienti che potrebbero trarre beneficio da questo trattamento.

Metodo: Cinquanta partecipanti con dolore al collo cronico sono stati assegnati a ricevere un trattamento con ago pressato o placebo per 3 settimane. I punteggi della scala analogica visiva (VAS) e della VAS correlata al movimento (M-VAS) per il dolore al collo, il punteggio dell’indice di disabilità del collo e la soglia del dolore pressorio sono stati misurati al basale, dopo la prima sessione, alla fine dell’ultima sessione e 1 settimana dopo l’ultima sessione. I cambiamenti nei risultati sono stati analizzati utilizzando l’analisi della varianza e le relazioni tra le variabili sono state valutate utilizzando il modello di equazioni strutturali.

Intervento: L’applicazione di aghi o placebo è stata eseguita una volta alla settimana per 3 settimane e gli aghi o i placebo applicati sono stati conservati per 7 giorni. Il numero massimo di punti di applicazione nell’area dolente dal collo alla scapola era di quattro, indipendentemente dal fatto che l’applicazione fosse eseguita unilateralmente o bilateralmente. In entrambi i gruppi, i partecipanti hanno applicato il trattamento sotto la guida di un agopuntore nella prima e nella seconda sessione e in modo indipendente nella terza sessione. L’agopuntore aveva 10 anni di esperienza e istruiva i pazienti sui punti in cui applicare gli aghi da stimolare con la pressione o i placebo. I punti erano i punti sensibili nelle aree di rigidità. L’agopuntore ha indicato gli agopunti GB21 e SI14 come quelli dove tende ad apparire dolorabilità e i partecipanti hanno capito di sentire la dolorabilità. I partecipanti hanno applicato aghi o placebo dopo aver identificato la dolorabilità tramite palpazione.

Risultati: i risultati dell’intervento valutati mediante il punteggio VAS non hanno rivelato differenze significative nell’ANOVA. Un confronto tra i gruppi dei punteggi M-VAS alla fine dell’ultima sessione e al basale ha mostrato una differenza significativa (ago della pressa: -21,64 ± 4,47, placebo: -8,09 ± 3,81, p = 0,025, d = -0,65). Il modello di equazioni strutturali ha rivelato un significativo effetto di riduzione del dolore del trattamento con ago pressato (β = −0,228, p = 0,049). La gravità ha influenzato direttamente l’efficacia (β = −0,881, p <0,001). La durata del dolore, il VAS basale e i punteggi del Neck Disability Index erano variabili che spiegavano la gravità, mentre l’età e l’uso professionale del computer erano fattori che influenzavano la gravità.

Questo studio randomizzato e controllato ha esaminato l’efficacia dell’agopuntura utilizzando la stimolazione pressoria su aghi a dimora nell’autotrattamento del dolore cronico al collo e ha identificato preliminarmente le caratteristiche dei pazienti che potrebbero trarre beneficio da questo trattamento. I risultati dell’intervento basati sui punteggi VAS non hanno rivelato differenze significative tra il basale e gli altri tre endpoint, sebbene sia stata osservata una piccola dimensione dell’effetto. Tuttavia, il punteggio M-VAS ha mostrato una differenza significativa in A2 rispetto ad A0 solo nel gruppo aghi stimolati con la pressione in confronti multipli. L’autotrattamento con la stimolazione pressoria su aghi a dimora si è rivelato efficace nel ridurre il dolore al collo correlato al movimento. La gravità del dolore era direttamente correlata all’efficacia del trattamento, mentre i fattori dell’età e del lavorare al PC hanno mostrato effetti indiretti come fattori che influenzano la gravità.

Tra le variabili misurate come caratteristiche, l’impatto dell’età e dell’uso del PC erano indirettamente collegato attraverso la gravità del dolore. In studi precedenti, l’età e i fattori che lavorano al PC sono noti fattori di rischio per il dolore al collo. Non abbiamo osservato alcuna associazione tra BMI e gravità del dolore cronico, sebbene questa associazione sia stata segnalata in precedenza. Ciò potrebbe essere dovuto alla piccola percentuale di partecipanti obesi nel nostro studio e al loro basso livello di BMI; il BMI dei partecipanti era 21,98 ± 3,83. La conoscenza dei fattori che influenzano la gravità può aiutare i medici a selezionare meglio i pazienti che trarranno beneficio dall’agopuntura autosomministrata con aghi stimolati con la pressione. Il limite di questo studio è la sua piccola dimensione del campione. Sebbene non siano state riscontrate differenze significative nella VAS o nell’NDI, il gruppo di trattamento rispetto al placebo ha avuto effetti di piccola entità (VAS: A2–A0: d = 0,29) (NDI: A2–A0: d = 0,25, A3–A0: d = 0,38). Una tendenza verso un miglioramento maggiore nel gruppo di trattamento suggerisce che è necessario un campione più ampio. Il gruppo di controllo che riceve il trattamento con placebo potrebbe rappresentare un altro possibile inconveniente. Pertanto, gli studi futuri dovrebbero tener conto di vari fattori confondenti, inclusi fattori psicosociali, come, ad esempio, è stata precedentemente notata l’associazione tra tensione psicologica sul lavoro, supporto sociale, ambiente di lavoro e dolore al collo.

Questo studio ha esaminato se gli aghi stimolati con la pressione superficiale sono più efficaci del placebo nell’auto-trattamento del dolore cronico al collo. Questo trattamento non ha migliorato i punteggi VAS ma ha ridotto il dolore correlato al movimento. L’effetto del trattamento è stato immediato e non prolungato. Inoltre, è stata osservata un’associazione diretta tra la gravità del dolore e l’efficacia degli aghi stimolati con la pressione. Il punteggio VAS al basale, la durata del dolore e il punteggio NDI-J influenzavano direttamente la gravità, mentre i fattori relativi all’età e al lavorare con PC erano indirettamente collegati attraverso la gravità del dolore. L’ago a dimora stimolato con la pressione è un utile strumento di auto-cura per la gestione del dolore cronico al collo.

Conclusioni: l’autotrattamento con aghi stimolati con la pressione per il dolore cronico al collo non ha ridotto significativamente il punteggio VAS rispetto al placebo, ma ha ridotto il dolore correlato al movimento valutato mediante il punteggio M-VAS. È stata osservata un’associazione diretta tra la gravità del dolore e l’efficacia degli aghi stimolati con la pressione, e l’impatto dell’età e dell’uso del computer erano indirettamente collegato alla gravità del dolore.